Stéatose hépatique au Canada: 7 millions de personnes touchées — statistiques, causes et que faire

TL;DR — La stéatose hépatique au Canada, en un paragraphe

La stéatose hépatique (non alcoolique ou associée à un dysfonctionnement métabolique) touche des millions de Canadien·ne·s — souvent chiffrée à plus de 7 millions — et est fortement liée à l'obésité, à la résistance à l'insuline et au diabète de type 2. La plupart des personnes présentent une stéatose simple avec peu de lésions hépatiques à court terme, mais une minorité significative évolue vers une inflammation (NASH/MASH), une fibrose, une cirrhose ou un cancer du foie. La détection précoce en soins primaires, l'intervention sur le mode de vie (perte de poids, alimentation, exercice) et la prise en charge médicale ciblée lorsque nécessaire sont les piliers pour réduire le fardeau dans la communauté. ([liver.ca](https://liver.ca/wp-content/uploads/2018/06/CLF-Annual-Report-2017-EN-June-7-Final.pdf?utm_source=openai))

Portée au Canada — explication du chiffre « 7 millions »

Les gros titres affirmant que « 7 millions de Canadiens ont une maladie du foie gras » proviennent d'estimations nationales citées par la Fondation canadienne du foie et d'études de modélisation canadiennes antérieures qui ont analysé l'obésité, le diabète et les données démographiques pour estimer la prévalence. Les documents de la Fondation canadienne du foie rapportaient que plus de 7 000 000 de personnes au Canada sont touchées par la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD). ([liver.ca](https://liver.ca/wp-content/uploads/2018/06/CLF-Annual-Report-2017-EN-June-7-Final.pdf?utm_source=openai))

La modélisation académique pour le Canada (année de référence 2019, projection jusqu'en 2030) a estimé une charge élevée et croissante de NAFLD et de NASH, soutenant le chiffre national largement utilisé. Ces études combinent des fourchettes de prévalence publiées (souvent 20–30 % chez les adultes), la démographie de la population et les tendances de l'obésité et du diabète pour arriver à des comptes nationaux de cas. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7286622/?utm_source=openai))

Pourquoi cette fourchette ? Différentes méthodes (dépistage par échographie versus tests sanguins versus modélisation) et sous‑groupes de population (âge, peuples autochtones et groupes ethniques, milieu urbain vs rural) produisent des estimations de prévalence légèrement différentes. Les méta‑analyses mondiales situent généralement la prévalence chez l'adulte entre ~25–35 %, ce qui, lorsqu'appliqué à la population adulte canadienne, donne des millions de personnes affectées. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10029957/?utm_source=openai))

Causes et facteurs de risque — le contexte canadien

La graisse s'accumule dans le foie lorsque les processus métaboliques qui gèrent normalement les graisses et les sucres sont dépassés. Les principaux facteurs en sont :

• Surpoids et obésité (adiposité centrale). Le Canada a connu une augmentation des taux de surpoids/obésité chez l'adulte : les résultats récents de l'Enquête canadienne sur les mesures de la santé indiquent qu'environ les deux‑tiers (68 %) des adultes de 18–79 ans étaient en surpoids ou vivaient avec l'obésité durant 2022–2024, une augmentation par rapport aux niveaux prépandémiques. Cette tendance est un puissant moteur de la prévalence de la stéatose hépatique. ([www150.statcan.gc.ca](https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/251002/dq251002b-eng.pdf?utm_source=openai))
• Diabète de type 2 et résistance à l'insuline — les personnes atteintes de diabète ont des taux nettement plus élevés de stéatose hépatique et de fibrose hépatique progressive. Les données instantanées sur le diabète au Canada montrent une prévalence toujours élevée et des comorbidités importantes. ([canada.ca](https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/snapshot-diabetes-canada-2023.html?utm_source=openai))
• Dyslipidémie, hypertension et syndrome métabolique — les mêmes facteurs de risque cardiométaboliques qui augmentent le risque de maladie cardiaque chez les Canadiens élèvent aussi le risque de stéatose hépatique. (Les orientations de la Fondation des maladies du cœur et de l'AVC soulignent le chevauchement entre le risque cardiométabolique et la maladie du foie.)
• Âge, ethnicité et génétique — les taux varient selon l'ascendance et augmentent avec l'âge ; certains groupes ethniques peuvent développer une stéatose hépatique à des seuils d'IMC plus faibles. Les études et lignes directrices canadiennes reconnaissent ces nuances. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7286622/?utm_source=openai))
• Médicaments et alcool — bien que la NAFLD soit par définition non alcoolique, la consommation d'alcool et certains médicaments peuvent aggraver la santé du foie et devraient être discutés avec les cliniciens.

Symptômes — quand consulter votre médecin de famille

La stéatose hépatique est fréquemment asymptomatique. Lorsqu'ils sont présents, les symptômes sont non‑spécifiques : fatigue, gêne ou douleur sourde dans le quadrant supérieur droit de l'abdomen, ou baisse non spécifique d'énergie. Parce que les symptômes sont peu fiables, les Canadiens à risque élevé (ceux atteints d'obésité, de diabète de type 2, du syndrome métabolique ou d'anomalies persistantes des enzymes hépatiques) devraient être évalués par les soins primaires.

Si vous remarquez un ictère (jaunissement des yeux ou de la peau), un gonflement abdominal marqué, une perte de poids inexpliquée, des fièvres persistantes ou des urines foncées, consultez en urgence — ces signes suggèrent une maladie hépatique avancée ou une autre urgence médicale.

Comment la stéatose hépatique est diagnostiquée au Canada

Le diagnostic suit généralement une démarche progressive dirigée par les soins primaires :

1. Interrogatoire et examen clinique pour éliminer d'autres maladies du foie et évaluer la consommation d'alcool.
2. Analyses sanguines — enzymes hépatiques (ALT, AST), plaquettes, albumine, glycémie à jeun ou HbA1c (les unités mmol/L pour la glycémie sont utilisées par de nombreux laboratoires au Canada), et bilan lipidique. De légères élévations enzymatiques sont fréquentes, mais des enzymes normales n'excluent pas la stéatose hépatique.
3. Imagerie — l'échographie hépatique est largement utilisée comme test de première intention pour détecter la stéatose ; elle est disponible par l'intermédiaire des services d'imagerie provinciaux (OHIP en Ontario, MSP en Colombie‑Britannique, Alberta Health Services en Alberta, etc.). Des centres plus avancés utilisent l'élastographie transitoire (FibroScan) pour évaluer la rigidité hépatique (un indicateur de fibrose). Les parcours provinciaux intègrent de plus en plus le FibroScan et les scores de fibrose non invasifs. ([albertahealthservices.ca](https://www.albertahealthservices.ca/assets/about/scn/ahs-scn-dh-pathway-nafld.pdf?utm_source=openai))
4. Scores de fibrose non invasifs — le FIB‑4, le NAFLD Fibrosis Score et d'autres calculateurs sont recommandés comme outils de tri initiaux pour décider qui nécessite une référence en hépatologie. La CASL et Diabetes Canada soutiennent de telles approches progressives pour la recherche de cas et la stratification du risque de fibrose. ([hepatology.ca](https://hepatology.ca/2026/06/16/casl-advocacy-letter-on-importance-of-ast-in-non-invasive-screening-strategies-for-masld-related-liver-fibrosis/?utm_source=openai))
5. Biopsie hépatique — réservée aux cas peu clairs ou lorsqu'une maladie avancée est suspectée ; la biopsie reste le standard de référence mais n'est pas requise chez la plupart des patients courants.

Traitement et prise en charge à long terme

Il n’existe actuellement aucun médicament approuvé par Santé Canada qui inverse toutes les formes de stéatose hépatique pour un usage large ; le traitement vise à s’attaquer aux causes sous‑jacentes et à prévenir la progression. Principaux piliers des soins :

• Perte de poids : Une perte de poids soutenue de 5–10 % du poids corporel réduit souvent la graisse hépatique ; une perte de poids plus importante (7–10 % ou plus) peut inverser l’inflammation et la fibrose précoce chez certaines personnes. Les programmes cliniquement supervisés de gestion du poids, les diététiciens et, lorsque cela est approprié, la chirurgie bariatrique sont des options efficaces. Les programmes de soins primaires canadiens et provinciaux (les voies de référence diffèrent selon la province) peuvent soutenir cela. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7286622/?utm_source=openai))
• Nutrition : Privilégier les aliments complets, réduire les glucides transformés et les sucres ajoutés, augmenter les légumes, les protéines maigres et les graisses saines. Dans le contexte des épiceries canadiennes, de petits échanges pratiques (par exemple, choisir des options à grains entiers disponibles chez Loblaws, Sobeys ou Metro, réduire les boissons sucrées) aident à réduire la graisse hépatique. Les preuves soutiennent les modèles de type méditerranéen et la réduction de la consommation d’aliments ultra‑transformés.
• Activité physique : Une activité régulière d’intensité modérée à vigoureuse (150–300 minutes/semaine) plus l’entraînement en résistance améliore la sensibilité à l’insuline et la graisse hépatique indépendamment de la perte de poids.
• Contrôler le risque cardiométabolique : Traiter le diabète (viser des objectifs d’HbA1c individualisés), l’hypertension et la dyslipidémie — de nombreuses thérapies cardiométaboliques bénéficient indirectement aux résultats hépatiques. Les récentes lignes directrices canadiennes sur le diabète et les collaborations CanNASH mettent l’accent sur les soins interdisciplinaires. ([canada.ca](https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/snapshot-diabetes-canada-2023.html?utm_source=openai))
• Soins spécialisés : Une consultation en hépatologie est indiquée en cas de suspicion de fibrose avancée, d’anomalies hépatiques inexpliquées ou lorsque des thérapies pharmacologiques ciblées (essais cliniques ou options hors indication) sont envisagées. Les critères de référence et les délais d’attente dépendent des systèmes provinciaux (OHIP, MSP, etc.).

Des traitements émergents font l’objet d’études à l’échelle mondiale ; certains feront l’objet d’examens par Santé Canada et des processus de remboursement de la CADTH avant d’être largement disponibles au Canada. D’ici là, la prise en charge du mode de vie et des comorbidités reste la pierre angulaire éprouvée. ([cda-amc.ca](https://www.cda-amc.ca/sites/default/files/DRR/2025/SR0865_elafibranor_Clinician_Patient_Input.pdf?utm_source=openai))

Stratégies de prévention pour les Canadien·ne·s

La prévention à l'échelle de la population exige d'agir sur les déterminants en amont de l'obésité et du diabète : l'accès à une alimentation saine, les environnements favorables à l'activité physique et des soutiens ciblés pour les communautés à risque élevé (y compris les peuples autochtones, qui subissent des fardeaux disproportionnés de maladies cardiométaboliques). Les mesures pratiques et individuelles de prévention comprennent :

• Restez actif·ve toute l'année — adaptez‑vous aux saisons canadiennes (marche hivernale, programmes en centres communautaires intérieurs, entraînements de résistance à domicile).
• Privilégiez les aliments peu transformés ; faites vos courses intelligemment dans des chaînes nationales comme Loblaws, Sobeys ou Metro où des produits saisonniers et des options de grains entiers sont disponibles.
• Limitez les boissons sucrées et les collations ultra‑transformées ; lisez les tableaux de la valeur nutritive (Nutrition Facts) et surveillez les portions.
• Faites des bilans réguliers en soins primaires — en particulier si vous avez un diabète, de l'hypertension artérielle ou de l'obésité ; une identification précoce permet à des interventions simples d'être efficaces.

Parcours de soins et couverture de santé provinciale

Le système de santé public financé du Canada couvre les consultations médicales, la plupart des soins hospitaliers ainsi que l'imagerie et les services spécialisés financés au niveau provincial dans le cadre des régimes respectifs (ex. : OHIP en Ontario, MSP en Colombie‑Britannique, Alberta Health Services). La voie de référence précise pour l'imagerie hépatique (échographie versus FibroScan) et la prise en charge en hépatologie varie selon la province et l'autorité sanitaire locale. De nombreuses provinces mettent désormais en œuvre un dépistage mené par les soins primaires utilisant le score FIB‑4 suivi d'un FibroScan pour les personnes à risque intermédiaire afin de prioriser les références en hépatologie. ([albertahealthservices.ca](https://www.albertahealthservices.ca/assets/about/scn/ahs-scn-dh-pathway-nafld.pdf?utm_source=openai))

Si vous vivez au Canada et vous inquiétez de la santé de votre foie, commencez par consulter votre médecin de famille ou une clinique sans rendez‑vous (pris en charge par les régimes provinciaux). Ils vous conseilleront sur les analyses sanguines, les demandes d'imagerie et sur la nécessité d'un suivi en spécialité. Pour les personnes vivant dans des collectivités ou territoires éloignés, les soins virtuels et les programmes de proximité provinciaux sont de plus en plus utilisés pour améliorer l'accès.

Impact en santé publique et projections

La stéatose hépatique n'est pas seulement un problème du foie : elle se situe à l'intersection du diabète, des maladies cardiovasculaires et du cancer, et amplifie les besoins globaux en soins de santé. Des modélisations canadiennes ont projeté une augmentation du nombre de cas de NAFLD (stéatose hépatique non alcoolique) et de NASH (stéatohépatite non alcoolique) jusqu'en 2030 si les tendances actuelles d'obésité se poursuivent, avec des augmentations correspondantes de la cirrhose, du cancer du foie et de l'utilisation des services de santé liés au foie. Cela a des répercussions sur les admissions hospitalières, les programmes de transplantation et les budgets provinciaux. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7286622/?utm_source=openai))

La prise en charge de la stéatose hépatique nécessite donc une action intégrée de santé publique (environnements alimentaires sains, promotion de l'activité physique, prévention du diabète) parallèlement à des parcours cliniques pour la détection précoce et la prise en charge. Les initiatives qui réduisent l'obésité et améliorent les soins cardiométaboliques diminueront l'incidence et la progression de la stéatose hépatique. ([www150.statcan.gc.ca](https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/251002/dq251002b-eng.pdf?utm_source=openai))

Ressources et références canadiennes

Principales organisations et ressources canadiennes :

• Canadian Liver Foundation — sensibilisation, ressources pour les patients et données. ([liver.ca](https://liver.ca/wp-content/uploads/2018/06/CLF-Annual-Report-2017-EN-June-7-Final.pdf?utm_source=openai))
• Canadian Association for the Study of the Liver (CASL / hepatology.ca) — lignes directrices cliniques et plaidoyer. ([hepatology.ca](https://hepatology.ca/?utm_source=openai))
• CanNASH / Canadian NASH Network — recherche, rapports d'ateliers et considérations de soins. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9231423/?utm_source=openai))
• Statistics Canada — données nationales sur l'obésité et les mesures de santé. ([www150.statcan.gc.ca](https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/251002/dq251002b-eng.pdf?utm_source=openai))
• Public Health Agency of Canada / Diabetes Canada — surveillance du diabète et cardiométabolique. ([canada.ca](https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/snapshot-diabetes-canada-2023.html?utm_source=openai))
• Provincial health authorities (OHIP, MSP, Alberta Health Services) — parcours locaux de référence et accès à l'imagerie. ([albertahealthservices.ca](https://www.albertahealthservices.ca/assets/about/scn/ahs-scn-dh-pathway-nafld.pdf?utm_source=openai))

Références scientifiques sélectionnées

1. Canadian Liver Foundation — rapport annuel et faits sur la NAFLD (chiffre national cité de 7 millions). ([liver.ca](https://liver.ca/wp-content/uploads/2018/06/CLF-Annual-Report-2017-EN-June-7-Final.pdf?utm_source=openai))
2. Younossi ZM et coll. Charge de la maladie du foie gras non alcoolique au Canada, 2019–2030 : une étude de modélisation (CMAJ Open). ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7286622/?utm_source=openai))
3. Conclusions de l'atelier CanNASH : considérations actuelles pour la prise en charge clinique de la NAFLD (CanNASH). ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9231423/?utm_source=openai))
4. Revues systémiques/méta‑analyses sur la prévalence mondiale de la NAFLD (J Hepatol / PMC). ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10029957/?utm_source=openai))
5. Statistics Canada — Enquête canadienne sur les mesures de la santé : tendances du surpoids et de l'obésité 2022–2024. ([www150.statcan.gc.ca](https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/251002/dq251002b-eng.pdf?utm_source=openai))
6. Public Health Agency of Canada — Aperçu du diabète au Canada. ([canada.ca](https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/snapshot-diabetes-canada-2023.html?utm_source=openai))
7. CIHI — séjours hospitaliers et indicateurs du système de santé liés aux maladies du foie et à la charge des maladies chroniques. ([cihi.ca](https://www.cihi.ca/en/hospital-stays-in-canada-2022-2023?utm_source=openai))
8. Alberta Health Services — parcours de soins pour la NAFLD et exemples d'orientations provinciales. ([albertahealthservices.ca](https://www.albertahealthservices.ca/assets/about/scn/ahs-scn-dh-pathway-nafld.pdf?utm_source=openai))

FAQ

Q : La stéatose hépatique est-elle réversible ?

R : La stéatose hépatique précoce (stéatose) est souvent réversible grâce à des changements durables du mode de vie, en particulier la perte de poids et une meilleure maîtrise du métabolisme. La fibrose avancée et la cirrhose peuvent ne pas être entièrement réversibles, mais la progression peut souvent être ralentie ou arrêtée avec des soins appropriés. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7286622/?utm_source=openai))

Q : Quelle est la prévalence de la stéatose hépatique chez les personnes atteintes de diabète de type 2 ?

R : Les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent des taux de stéatose hépatique sensiblement plus élevés et un risque accru de fibrose ; les programmes de prise en charge du diabète au Canada insistent sur l'évaluation du risque hépatique dans le cadre d'une prise en charge globale. ([canada.ca](https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/snapshot-diabetes-canada-2023.html?utm_source=openai))

Q : Dois‑je faire une échographie du foie si mon taux d'ALT est normal ?

R : Des enzymes hépatiques normales n'excluent pas la stéatose. Si vous avez des facteurs de risque (obésité, diabète, syndrome métabolique), parlez à votre médecin de famille d'une évaluation et d'un éventuel examen d'imagerie — de nombreux parcours de soins en première ligne utilisent des scores non invasifs associés à une imagerie ciblée. ([hepatology.ca](https://hepatology.ca/2026/06/16/casl-advocacy-letter-on-importance-of-ast-in-non-invasive-screening-strategies-for-masld-related-liver-fibrosis/?utm_source=openai))

Q : Existe‑t‑il au Canada des médicaments spécifiquement approuvés pour la NAFLD/NASH ?

R : Selon les orientations canadiennes les plus récentes, il n'existe pas de médicaments largement approuvés et remboursés qui guérissent la NAFLD pour tous les patients ; plusieurs thérapies sont en essais cliniques et les évaluations de Santé Canada/CADTH guideront l'accès futur. La prise en charge actuelle se concentre sur le mode de vie et le traitement des comorbidités. ([cda-amc.ca](https://www.cda-amc.ca/sites/default/files/DRR/2025/SR0865_elafibranor_Clinician_Patient_Input.pdf?utm_source=openai))

Q : En quoi la stéatose hépatique influe‑t‑elle sur le risque de maladie cardiaque ?

R : La stéatose hépatique fait partie du spectre du risque cardiométabolique et est associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires — la principale cause de décès chez les personnes atteintes de NAFLD. Un contrôle global des facteurs de risque (pression artérielle, lipides, glycémie, arrêt du tabac) réduit le risque vasculaire global.

Q : Les enfants au Canada peuvent‑ils développer une stéatose hépatique ?

R : Oui. La stéatose hépatique pédiatrique est de plus en plus reconnue chez les enfants canadiens en situation d'obésité. La prévention précoce, des stratégies nutritionnelles et d'activité centrées sur la famille sont importantes. La Fondation canadienne du foie et les cliniques pédiatriques fournissent des ressources pour les familles. ([liver.ca](https://liver.ca/wp-content/uploads/2018/06/CLF-Annual-Report-2017-EN-June-7-Final.pdf?utm_source=openai))

Avertissement médical

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé qualifié. Pour des préoccupations médicales personnelles ou des symptômes, veuillez consulter votre médecin de famille ou les services de santé provinciaux locaux (OHIP, MSP, Alberta Health Services, etc.).