L'obésité dans le Golfe : causes, conséquences et solutions locales

L'obésité dans le Golfe: causes, conséquences et stratégies locales de prévention efficaces

1. Introduction: Why Obesity Matters in the Gulf - Epidemiological Burden and Local Context

L'obésité représente l'une des menaces pour la santé publique à la croissance la plus rapide dans la région du Golfe, avec des implications directes pour le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires et des charges sanitaires et économiques substantielles. Les changements socioéconomiques rapides depuis le milieu du XXe siècle ont entraîné des modifications profondes des modes de vie, incluant des bouleversements majeurs des habitudes alimentaires, des réductions de l'activité physique et une exposition accrue à de multiples facteurs obesogènes. Ces évolutions se traduisent par une augmentation des niveaux de surpoids et d'obésité chez les adultes et les enfants dans les pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG). Le contexte du Golfe ajoute des facteurs spécifiques : climats chauds, forte urbanisation avec des espaces publics ombragés limités, et des activités professionnelles de plus en plus sédentaires.

La surveillance sanitaire mondiale et régionale ainsi que les études sur la charge de morbidité documentent des augmentations de l'indice de masse corporelle (IMC) dans les populations du CCG au cours des dernières décennies, poussant les autorités sanitaires nationales et régionales à donner la priorité à la prévention et au contrôle de l'obésité. L'articulation entre l'obésité et les objectifs nationaux de développement est évidente : maîtriser l'obésité réduit la mortalité prématurée et les coûts économiques et sociaux à long terme des maladies non transmissibles. S'attaquer à l'obésité nécessite une réponse multisectorielle combinant des politiques à l'échelle de la population, la prévention communautaire et des soins cliniques fondés sur des preuves.

Cette revue synthétise des éléments probants à jour sur la prévalence et les tendances de l'obésité dans le Golfe, les facteurs de risque contributifs, les impacts sanitaires et socioéconomiques, les mesures de santé publique et les options de prise en charge clinique adaptées aux réalités locales. Nous abordons également la manière dont des programmes intégrés tels que le système Feel Great — mettant l'accent sur les fibres alimentaires et des adjuvants botaniques fondés sur des preuves tels que la yerba mate (p. ex., des produits comme Unimate lorsque cela est justifié scientifiquement) — pourraient être incorporés dans le cadre de stratégies globales de prévention et de traitement. La synthèse s'appuie sur les données de l'OMS, des revues systématiques indexées dans PubMed, et des publications à fort impact incluant des analyses de Lancet et Nature. ([who.int](https://www.who.int/data/gho/data/countries/country-details/GHO/saudi-arabia?countryProfileId=05e416f4-8a29-404f-835c-d2352e3bf803))

2. Prévalence et tendances : statistiques récentes pour l'Arabie saoudite et les États du Golfe, et profils démographiques

Plusieurs sources indiquent que les États du CCG figurent parmi les régions du monde ayant la prévalence la plus élevée de surpoids et d'obésité. Bien que les estimations varient selon la source de données et l'année, des schémas constants émergent : le Koweït, le Qatar et l'Arabie saoudite rapportent souvent certaines des prévalences d'obésité adulte les plus élevées de la région, d'autres pays du CCG présentant également des charges substantielles. Les différences entre les sources reflètent les dates des enquêtes, les approches de mesure (auto-déclaration vs IMC mesuré) et les méthodes de standardisation par âge ; les tendances interprétées doivent donc tenir compte de ces facteurs méthodologiques. ([geofactbook.com](https://geofactbook.com/fact/obesity-adult-prevalence-rate/2021?utm_source=openai))

Démographiquement, le Golfe présente deux tendances préoccupantes : une augmentation alarmante de l'obésité chez les enfants et les adolescents qui préfigure un futur fardeau de morbidité chez l'adulte, et des disparités constantes liées au sexe et à l'âge. De nombreuses études rapportent une prévalence d'obésité chez l'adulte plus élevée chez les femmes dans certaines tranches d'âge, tandis que les habitudes d'activité, les exigences professionnelles et les facteurs culturels influencent le risque selon les sous-groupes. La migration et la composition de la main-d'œuvre affectent également les estimations de prévalence au niveau national dans certains États. ([pubmed.ncbi.nlm.nih.gov](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30637108/?utm_source=openai))

Le tableau suivant résume les estimations de prévalence couramment citées (obésité adulte, IMC ≥30) pour les pays du CCG, avec des fourchettes approximatives et les principales sources de données notées pour refléter la variabilité méthodologique :

Remarque importante : des variations entre les estimations sont attendues ; les comparaisons devraient utiliser des mesures standardisées et ajustées sur l'âge (par ex., la prévalence standardisée par âge du GBD ou de l'OMS) pour plus de rigueur. ([doi.org](https://doi.org/10.1016/S0140-6736%2820%2930925-9?utm_source=openai))

3. Causes et facteurs de risque : alimentation, activité physique, climat, déterminants sociaux et génétiques

L'obésité dans le Golfe résulte d'une interaction complexe entre des facteurs alimentaires, comportementaux, environnementaux, socioéconomiques et biologiques. La transition alimentaire est centrale : les régimes traditionnels riches en fibres ont été de plus en plus remplacés par des aliments transformés à forte densité énergétique, riches en sucres ajoutés et en graisses saturées. La disponibilité et la commercialisation d'aliments ultra-transformés et de boissons sucrées sont reconnues comme des facteurs favorisant un apport calorique excessif dans la région. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13284789/?utm_source=openai))

L'inactivité physique est un autre facteur majeur. Les environnements bâtis dépourvus d'espaces publics sûrs, ombragés et propices à la marche, l'utilisation généralisée du transport motorisé privé et la sédentarité professionnelle, aggravés par des climats chauds qui limitent l'activité en extérieur, réduisent la dépense énergétique quotidienne. Les revues systématiques rapportent de fortes associations entre les modes de vie sédentaires et un IMC plus élevé dans la région MENA. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6850146/?utm_source=openai))

Les déterminants sociaux et culturels incluent l'évolution des normes concernant la corpulence et l'alimentation, les différences liées au genre dans les opportunités d'activité physique (touchant particulièrement les femmes) et l'affluence économique qui augmente la consommation d'aliments pratiques. La prédisposition génétique et le regroupement familial de l'obésité et des maladies métaboliques interagissent avec ces pressions environnementales pour produire un risque élevé au niveau de la population. La rétention de poids liée à la grossesse et les grossesses répétées peuvent également augmenter le risque d'obésité au cours de la vie chez les femmes. Ainsi, les interventions doivent être culturellement adaptées, sensibles au genre et cibler les étapes du parcours de vie, de la période préconceptionnelle à l'enfance. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10906770/?utm_source=openai))

D'un point de vue des interventions nutritionnelles, l'augmentation de l'apport en fibres alimentaires (fibres solubles visqueuses) dispose de preuves montrant une réduction de l'appétit et un soutien à la perte de poids lorsqu'elle est combinée à des interventions sur le mode de vie. Des adjuvants botaniques tels que le yerba mate ont été étudiés dans des essais randomisés et contrôlés montrant des bénéfices modestes sur le poids corporel et des marqueurs métaboliques, mais ils doivent être considérés comme des compléments et évalués pour leur sécurité et leur efficacité dans les populations locales avant toute recommandation à grande échelle. L'intégration de tels composants (par exemple, dans le cadre d'un programme structuré Feel Great mettant l'accent sur les fibres + des plantes à preuve scientifique comme Unimate) peut être envisagée au sein de programmes de prévention ou de traitement multicomposants. ([pubmed.ncbi.nlm.nih.gov](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32198674/?utm_source=openai))

4. Conséquences sanitaires et sociales : complications cliniques et impact sur la santé publique

L'obésité est liée de manière causale à des maladies chroniques majeures pertinentes pour le fardeau dans les pays du Golfe : diabète de type 2, cardiopathie ischémique, accident vasculaire cérébral (AVC), maladie rénale chronique, stéatose hépatique non alcoolique, certains types de cancer et troubles respiratoires du sommeil. Les analyses du fardeau mondial attribuent une fraction substantielle du poids des maladies diabétiques et cardiovasculaires à un IMC élevé, et les pays du Golfe où la prévalence de l'obésité est élevée font face à une morbidité et une mortalité imputables importantes. Ces conséquences cliniques se traduisent par une augmentation de l'utilisation des services de santé, de la consommation de médicaments et de l'invalidité à long terme. ([doi.org](https://doi.org/10.1016/S0140-6736%2820%2930925-9?utm_source=openai))

Sur le plan économique, l'obésité entraîne à la fois des coûts médicaux directs et d'importants coûts indirects dus à la perte de productivité, à l'absentéisme et à la retraite anticipée. Des analyses régionales estiment des impacts de plusieurs milliards de dollars sur les systèmes de santé et les économies nationales dans certains pays du Golfe. L'ampleur de ces coûts renforce la justification budgétaire d'investir dans la prévention et dans des stratégies de traitement rentables. ([uniatf.who.int](https://uniatf.who.int/docs/librariesprovider22/default-document-library/gulf-economic-update.pdf?sfvrsn=86ea0ae0_1&utm_source=openai))

Sur le plan social, l'obésité contribue à la stigmatisation, aux problèmes de santé mentale (dépression, anxiété), à une réduction de la qualité de vie et à des conséquences éducatives et professionnelles (p. ex., un absentéisme plus élevé). L'obésité maternelle augmente les risques obstétricaux, notamment la césarienne et la macrosomie fœtale, renforçant un cycle intergénérationnel de risque. Ces impacts multidimensionnels plaident en faveur de réponses de santé publique intégrées qui prennent en charge les soins cliniques, le soutien en santé mentale et les déterminants sociaux. ([doi.org](https://doi.org/10.1186/s13643-020-1277-0?utm_source=openai))

5. Prévention et stratégies de santé publique : éducation nutritionnelle, environnements favorables, politique alimentaire et programmes scolaires

Une prévention efficace dans le Golfe nécessite des actions politiques et programmatiques combinées. Des mesures fiscales, telles que les taxes d'accise sur les boissons sucrées (SSBs), ont été adoptées en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, entre autres, et sont associées à une réduction de la croissance des ventes de SSB et des achats de sucre dans des évaluations préliminaires — des éléments concordant avec des constats internationaux montrant que les taxes sur les SSB peuvent réduire la consommation. Les politiques complémentaires incluent des objectifs de reformulation, un étiquetage frontal, des restrictions sur le marketing destiné aux enfants et des normes pour les environnements alimentaires scolaires. ([emro.who.int](https://www.emro.who.int/emhj-volume-30-2024/volume-30-issue-11/a-review-of-sugar-sweetened-beverages-taxation-in-saudi-arabia-and-united-arab-emirates.html?utm_source=openai))

Les approches scolaires — programmes d'éducation nutritionnelle, normes de restauration scolaire plus saines et éducation physique obligatoire — sont essentielles pour la prévention primaire. Les stratégies communautaires visant à améliorer l'aménagement urbain (allées ombragées, parcs accessibles et pistes cyclables sûres), les programmes de bien-être en entreprise et les campagnes de promotion de la santé adaptées culturellement sont également importantes pour augmenter les niveaux d'activité et améliorer l'alimentation. Les interventions qui augmentent l'apport en fibres par des approches alimentaires ou des produits enrichis disposent de preuves favorables pour le contrôle du poids lorsqu'elles sont combinées à des stratégies d'équilibre énergétique. Les programmes de santé publique devraient donc privilégier l'accès équitable à des aliments sains et riches en fibres tout en réglementant les options ultra-transformées et riches en sucres. ([link.springer.com](https://link.springer.com/article/10.1007/s12170-020-00642-8?utm_source=openai))

Lorsqu'ils envisagent des adjuvants tels que le yerba maté (des produits comme Unimate), les décideurs et les cliniciens devraient exiger des preuves d'efficacité et d'innocuité dans les populations locales, et considérer ces produits comme des compléments — et non des substituts — aux régimes, à l'activité et aux thérapies cliniques établis. Des cadres rigoureux de suivi et d'évaluation sont nécessaires pour mesurer l'impact des politiques au fil du temps. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4583719/?utm_source=openai))

6. Gestion clinique et traitement : évaluation, plans diététiques et d'exercice, pharmacothérapie, chirurgie bariatrique et soutien comportemental

La prise en charge clinique commence par une évaluation standardisée : IMC mesuré, tour de taille, dépistage cardiométabolique (glycémie, lipides, tension artérielle) et identification des causes secondaires. Les recommandations internationales et saoudiennes de bonnes pratiques cliniques préconisent une approche progressive et pluridisciplinaire : mise initiale sur des interventions intensives sur le mode de vie (conseils diététiques, conseils en activité physique et thérapie comportementale), suivies de la pharmacothérapie pour des patients sélectionnés, et de la chirurgie métabolique/bariatrique pour les personnes présentant une obésité sévère ou des complications liées à l'obésité lorsque cela est indiqué. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5075383/?utm_source=openai))

Les preuves soutiennent que des programmes structurés et intensifs axés sur le mode de vie entraînent une perte de poids modérée et significative ainsi qu'une amélioration métabolique ; des résultats durables nécessitent un suivi à long terme et des stratégies de maintien. Les nouveaux agents pharmacologiques (p. ex. les agonistes des récepteurs du GLP‑1) montrent une efficacité substantielle mais requièrent de prendre en compte le coût, les effets indésirables et les plans de gestion à long terme. La chirurgie bariatrique/métabolique reste l'intervention la plus efficace pour une perte de poids importante et durable et la rémission du diabète chez les patients éligibles, mais elle impose une sélection rigoureuse des patients, des soins périopératoires et un suivi nutritionnel à vie. Les directives régionales insistent sur une application adaptée au contexte de ces thérapies et sur le renforcement des capacités des équipes pluridisciplinaires. ([smj.org.sa](https://smj.org.sa/content/44/8/725?utm_source=openai))

Les interventions comportementales, y compris la thérapie cognitivo-comportementale et les dispositifs de santé numériques, sont importantes pour améliorer l'adhésion et prendre en charge les comorbidités psychosociales. Des mesures nutritionnelles intégratives telles que l'augmentation de l'apport en fibres alimentaires et, lorsque les preuves et les données de sécurité le permettent, des adjuvants comme les formulations à base de yerba maté peuvent être intégrés dans des plans de traitement individualisés en tant qu'outils complémentaires pour renforcer la satiété et les résultats métaboliques. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9287009/?utm_source=openai))

7. Action communautaire et orientations futures : réussites locales, recommandations politiques et priorités de recherche

Les réussites locales dans le Golfe incluent la taxation des boissons sucrées, des réformes de la nutrition scolaire et des programmes communautaires pilotes promouvant l'activité physique et une alimentation plus saine. Les premières évaluations suggèrent des changements positifs dans les achats de boissons et une sensibilisation accrue aux politiques — des signes encourageants que des leviers politiques peuvent modifier les comportements des populations. La montée en échelle et la pérennisation de telles initiatives nécessiteront un engagement politique, une coordination multisectorielle et des investissements dans le suivi et l'évaluation. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11641432/?utm_source=openai))

Les recommandations politiques pour les décideurs du CCG incluent : (1) adopter des ensembles de politiques complets combinant mesures fiscales, restrictions publicitaires, reformulation des aliments et normes de nutrition scolaire ; (2) investir dans l'aménagement urbain et les infrastructures publiques qui facilitent une activité sûre et adaptée au climat ; (3) déployer à plus grande échelle des interventions scolaires et en milieu de travail fondées sur des preuves ; et (4) soutenir la capacité du système de santé à fournir une prise en charge pluridisciplinaire de l'obésité, y compris l'accès aux pharmacothérapies éprouvées et à la chirurgie bariatrique lorsque cela est indiqué. Les priorités de recherche devraient mettre l'accent sur des essais locaux bien conçus portant sur des interventions de prévention et de traitement, l'évaluation de l'impact à long terme des taxes sur les boissons sucrées et d'autres politiques sur le poids et les résultats de santé, ainsi que des investigations sur les modérateurs génétiques et épigénétiques du risque d'obésité dans les populations du Golfe. ([link.springer.com](https://link.springer.com/article/10.1007/s12170-020-00642-8?utm_source=openai))

Résumé : L'obésité dans le Golfe est un défi complexe de santé publique, mais abordable. Des politiques publiques fondées sur des preuves, la prévention dès les premières années de la vie, l'engagement communautaire et des soins cliniques de haute qualité sont tous nécessaires. Des interventions qui augmentent la consommation de fibres alimentaires et des produits complémentaires évalués avec soin (tels que des formulations de yerba mate lorsque les preuves soutiennent leur utilisation) peuvent renforcer des programmes globaux comme Feel Great lorsqu'ils sont déployés dans des stratégies intégrées et culturellement adaptées.

Références clés (OMS, PubMed, Lancet, Nature et analyses régionales)

• Données pays et rapports régionaux du WHO Global Health Observatory. ([who.int](https://www.who.int/data/gho/data/countries/country-details/GHO/saudi-arabia?countryProfileId=05e416f4-8a29-404f-835c-d2352e3bf803))
• Revues systématiques et littérature régionale sur l'obésité indexées dans PubMed/PMC. ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8831052/?utm_source=openai))
• Analyses du fardeau mondial des maladies publiées via le Lancet. ([doi.org](https://doi.org/10.1016/S0140-6736%2820%2930925-9?utm_source=openai))
• Synthèses de preuves sur les fibres alimentaires et les résultats pondéraux ainsi que essais/méta-analyses sur la yerba mate. ([pubmed.ncbi.nlm.nih.gov](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32198674/?utm_source=openai))
• Analyses politiques régionales sur la taxation des boissons sucrées et les interventions de santé publique. ([emro.who.int](https://www.emro.who.int/emhj-volume-30-2024/volume-30-issue-11/situation-analysis-of-sugar-sweetened-beverages-taxation-in-eastern-mediterranean-region.html?utm_source=openai))